こどもの矯正歯科

あごの骨を広げ、歯が並ぶスペースをつくる治療法が「床矯正（しょうきょうせい）」です。

床矯正では、入れ歯のように取り外しすることができる矯正装置を使用します。装置の中央のネジを回すと幅が広がります。装置の幅を定期的に少しずつ広げていくことで、あごの骨が広がっていきます。

この治療を行っておくと、大人になって矯正治療を本格的に行わなければいけない状況になっても、多くの場合は抜歯を避けることができます。

口の周りの筋肉を鍛える矯正装置が「プレオルソ」で、マウスピース型の装置です。対象は、３～10歳頃の子どもです。

歯並びが悪くならないよう、舌や頬、唇からの力がバランスよくかかるよう、口の周りの筋肉を鍛えていきます。

歯並びにとって良い癖をつけることで、歯の生える方向と歯並びを本来あるべきよい状態に導いていきます。

口の周辺の筋肉を、バランスよく鍛えるトレーニング法が「口腔筋機能療法（MFT）」です。
子どもの歯並びにとって、口周りの筋肉を鍛えることは重要なのですが、重要視されていない保護者の方も多いです。

実は、口の周りの筋肉のバランスが整っていないと、出っ歯や受け口、開咬の原因となることがあります。

例えば、舌で無意識に前歯を押し続けていると、前に歯が出てしまい、出っ歯になるリスクが高くなります。

口腔筋機能療法では、舌、唇、頬などの筋肉を整えて鍛え、バランスを整えることにより歯並びが悪化するのを防ぎます。

ほかに、口呼吸や歯周病、ドライマウスなど口周りの筋肉に関連したトラブルを改善します。

当院では「セファロ」という矯正治療専門のレントゲンを導入し、治療の精度を高めています。
セファロでは、正面と横から頭全体を撮影します。歯やあごだけでなく、全体を撮影することにより、歯をどのように動かすのか、数値的に判断できます。

大人と子どもの矯正治療の手法は異なります。

大人は、顎の骨格的成長と歯並びが既に完成しています。
顎と歯並びの不調和の度合いが大きすぎる場合には、歯並びの矯正治療だけでは対応できません。この場合、顎の位置を改善する外科手術が必要になる時があります。

しかし、子どもの場合は、まだ「成長段階」にありますので、その成長を適切な方向に誘導させることで、無理なく治療を進めることができ、かつ、理想とされる顎の骨格、そして歯並びを創造することが可能になります。

成長力を利用できるのは子どもの時期だけ。そして、その成長力が顎の形態、歯並び、顔貌の形成に関わってきます。

これが、子どものうちに治療を開始するメリットになります。
そのほか、子どもの時期に治療を開始することのメリットをご紹介します。

生えたての永久歯は乳歯より大きいため、デコボコした歯並びになりがちです。つまり、歯磨きがしにくいお口の環境になります。そのまま放置しておくと、永久歯と言えども、当分の間は堅さが十分でないために虫歯になりやすくなります。
そこで、歯並びを改善し、歯磨きがしやすい環境を作ることで虫歯や歯肉炎の予防になります。

多感な思春期に入ると、歯並びや口元のコンプレックスを持つことが多くなります。
人前で笑わないようになったり、歯並びが原因であだ名をつけられ、傷つくようになることも少なくありません。
そのようなお子様に対しては、矯正治療によって早期にコンプレックスを改善・克服させることで、お子様は学生生活をより健やかに過ごしやすくなります。

皆様が思われているより、歯並びと顔の形の関係性は高く、歯並びを改善させることでいわゆる「かっこいい」「綺麗」な顔貌への誘導が可能になります。

子どもの矯正治療では、できる限り歯を抜かないことが大原則になります。
なぜなら、子どもの顎の骨は柔らかいため、柔軟に広げることができ、歯を並べるスペースを確保しやすいためです。その結果、仕上げの治療（Ⅱ期治療）が必要になった場合でも、歯を抜かずに治療できる可能性が高くなります。